Preços

Definição e cálculo

A elasticidade-preço é um indicador que mede a variação do grau de desejo efetivo de uma população por um bem, produto ou serviço dada uma variação de preço. É calculada como a variação percentual na quantidade procurada dividida pela variação percentual no preço, e ajuda-nos a perceber como os consumidores reagem a mudanças nos preços. Se a elasticidade-preço for maior que 1, a procura é elástica; se a elasticidade-preço for menor que 1, a procura é inelástica; e quando a elasticidade-preço é igual a 1, temos uma situação de elasticidade unitária. 

Neste caso, a elasticidade-preço dos dados recolhidos sobre iogurtes líquidos em Portugal é inelástica, ou seja, com valor abaixo de 1.

Interpretar resultados

Se um bem for elástico são bens que costumam responder muito bem às mudanças de preço, como bens desnecessários ou bens sem os quais podemos facilmente viver. Doces, entretenimento e marcas específicas de refrigerantes são alguns exemplos. Por exemplo, se o preço de um bilhete para um jogo de futebol aumentasse, muitas pessoas provavelmente deixariam de ir ao jogo. Se o preço diminuir, as pessoas irão com mais frequência e aumentarão a receita do clube. 

Se um bem for inelástico, um aumento no preço aumenta a receita total. São bens que muitos consideram necessários para a vida cotidiana, como água, gás, papel higiênico e assim por diante. Se o preço do papel higiênico aumentar, a maioria das pessoas não parará de comprar papel higiênico. Já se um bem for elástico unitário, ou seja, exatamente um, a variação percentual na quantidade é igual à variação percentual no preço. Um aumento no preço não resulta em nenhuma alteração na receita total. 

Para resumir, a elasticidade-preço dos iogurtes líquidos é 0,5. Como referido anteriormente, um bem inelástico é aquele em que, se o preço subir, as pessoas reduzirão apenas ligeiramente a demanda de um determinado produto, e se o preço cair, as pessoas aumentarão apenas ligeiramente a demanda de um determinado bem. 

Bens de necessidade versus luxo

Produtos essenciais normalmente têm uma elasticidade menor porque são necessidades e os consumidores são menos sensíveis às mudanças de preços. As pessoas tendem a continuar a comparar produtos essenciais mesmo que os preços aumentem, porque são bens fundamentais para o dia a dia. Produtos de necessidade básica são, geralmente, alimentos, serviços públicos ou cuidados básicos de saúde. 

Produtos de luxo são aqueles que os consumidores compram por prazer, conforto ou status, têm uma alta elasticidade, assim sendo, os consumidores são muito sensíveis às mudanças de preços. Podendo esses produtos ser joias, roupas de marca, carros e férias. Para esses produtos, um preço mais alto reduz significativamente a quantidade demandada. Isso significa que os consumidores são mais sensíveis face às mudanças de preços e podem estar dispostos a renunciar desses produtos quando os preços sobem, por não serem considerados produtos de necessidade básica. 

Abreviadamente, a elasticidade-preço é maior para produtos de luxo e menor para produtos considerados necessidades básicas.

Disponibilidade de substitutos

A elasticidade dos preços mede a capacidade de resposta da demanda a mudanças no preço e os substitutos desempenham um papel significativo na influência dessa capacidade de resposta. 

Substitutos são produtos que podem ser substituídos entre si para satisfazer uma necessidade ou desejo semelhante. Se um produto tiver substitutos prontamente disponíveis, os consumidores têm alternativas para escolher, tornando a demanda por um produto específico mais elástico. Por outro lado, se houver substitutos limitados ou não haja substitutos disponíveis, a demanda vai se tornar mais inelástica. Por exemplo, se o preço dos iogurtes aumentar, os consumidores podem optar por outros lanches similares e nesse caso, a elasticidade-preço vai ser elástica, porque existem outras alternativas. Por outro lado, se não houver substitutos para iogurtes, a demanda será mais inelástica.